Rapazes agitados culpados por heeby

Caro Otus,

Eu ainda estou tremendo. É o material dos pesadelos.

Levei minha família para o Fire Safety Day na Clinton Library no último sábado e havia uma daquelas coisas infláveis ​​dançantes. Não importa aonde eu fosse, ele me seguia com seus olhos redondos e braços espasmódicos. (Foto anexada.)

Sou só eu ou há outras pessoas que acham essas coisas perturbadoras?

- Penny Wise,

North Little Rock

Querida Penny,

Foi um prazer ouvi-lo e um prazer ainda mais tranquilizá-lo de que você não está sozinho.

Essas criações de tubos operados por fãs são freqüentemente usadas em publicidade e são chamadas de dançarinas do céu ou dançarinas do ar. Em algumas partes do país, eles são conhecidos como fantoches de ar ou dançarinos de tubos ondulados.

A foto que você enviou (reimpressa aqui para edificação dos leitores) é de um dançarino de flechas de 4,5 metros. Se tivesse sido usado para publicidade, um logotipo ou instruções para uma entrada seriam impressos na seta.

Já vi dançarinos de flechas custando cerca de US$ 400. No entanto, os dançarinos sofisticados de duas pernas e 28 pés "fly guy" podem custar até US $ 1.300 (com ventiladores). Foi com o cara da mosca antropomórfica que todo o problema começou.

Em 1995, o carnavalesco de Trinidad, Peter Minshall, foi contratado para preparar a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Atlanta. Minshall contratou o artista israelense Doron Gazit, de Los Angeles, especialista em tubos infláveis, para ajudá-lo a aperfeiçoar seus "garotos altos", como ele os chamava.

Os dançarinos voadores de Gazit fizeram sua estreia nos Jogos de 1996, recebendo críticas geralmente positivas por sua novidade e estranheza.

Gazit então patenteou os dispositivos e o que antes era considerado uma obra de arte logo passou de campos agrícolas (como espantalhos) para estacionamentos de carros.

E, por causa da ingenuidade despretensiosa dos pais em todos os lugares, eles logo estavam assombrando os pesadelos das crianças.

Antes considerados inócuos como casas infláveis ​​e escorregadores, os dançarinos do ar começaram a aparecer em festas de aniversário infantis como substitutos dos palhaços, que haviam caído em desgraça após o lançamento nos cinemas de Killer Klowns From Outer Space (1988).

Os palhaços, especialmente o subconjunto que torce balões em formas de animais, demonstraram pela Sociedade de Pesquisa Pediátrica que distorceram o desenvolvimento psicológico de duas gerações inteiras de crianças.

O medo de palhaços é conhecido como coulrofobia. No entanto, o estudo da automatonofobia - medo de figuras humanóides ou qualquer coisa que represente falsamente um ser senciente - ainda está em sua infância.

O Dr. Apu Nahasapeemapetilon, da Universidade de Arkansas para Ciências Médicas, é um dos poucos especialistas no campo nascente da pesquisa sobre automatonofobia.

"A maioria dos estudos considera a automatonofobia um subgênero da gelotofobia, pupafobia ou escolecifobia", disse Nahasapeemapetilon. "O movimento cinético rítmico e assimétrico do tubo é o resultado da interação entre o fluxo de ar e a membrana flexível do dispositivo e é evidente durante o fluxo de ar turbulento.

"Quando a proporção, representada pelo número de Reynolds (Re), de forças inerciais para forças viscosas excede 4.000, o tubo se curva e gira de maneira hipnótica e pode causar uma reação não muito diferente das convulsões sensíveis a estímulos causadas por luzes piscantes.

“As crianças, especialmente, ficam olhando para os dançarinos do ar por horas. Os efeitos resultantes são tipicamente sublimados até o sono REM e a criança acorda com um pesadelo induzido pelo dançarino do ar.

"Em adultos, os sintomas de automatonofobia são frequentemente apresentados como uma sensação de mal-estar, até mesmo náusea e dispepsia. Eles são frequentemente descartados como simples refluxo gastroesofágico ou qualquer condição tratada com simeticona.

"Não são incomuns os sintomas de desrealização, transtorno traumático de ansiedade generalizada (TAG) ou o que é conhecido na profissão como EVE - 'eisdem vaporibus ebulliens' em latim".

Quando solicitado a explicar isso em termos leigos, Nahasapeemapetilon disse: "Os dançarinos do ar são assustadores. Eles dão às pessoas arrepios."