Escassez de salva-vidas em todo o país pode fazer com que centenas de piscinas e praias fechem neste verão

Uma escassez nacional de salva-vidas pode significar que menos piscinas e praias estarão abertas neste verão.

As atividades de verão começaram, o que para muitas pessoas significa uma ida à praia ou à piscina local, mas a escassez de salva-vidas em todo o país pode limitar as opções para um mergulho seguro.

Essa escassez aumentou durante a pandemia, quando piscinas e praias foram fechadas e salva-vidas encontraram trabalho em outro lugar.

Em Galveston, Texas, há 115 salva-vidas na equipe, de acordo com o Island Beach Patrol. Esse número seria idealmente próximo a 155, disse o grupo, mas não há interesse suficiente no trabalho - e não houve nos últimos anos.

"Estamos enfrentando uma escassez crítica de salva-vidas nacional, com mais de 309.000 parques e piscinas", disse Wyatt Werneth, porta-voz da American Lifeguard Association. "Mais da metade deles verá fechamentos ou redução de horas."

A ESCASSEZ DE SALVADORES DA AMÉRICA SERÁ 'UM DESASTRE TOTAL EM AGOSTO'

As praias de Galveston, Texas, estão com aproximadamente 40 salva-vidas inoperantes, de acordo com a Island Beach Patrol. (Joy Addison/Fox News/Fox News)

Charlie Pride disse que gosta de um dia na praia com sua família, mas tem hesitado em deixar sua filha, Cameron, entrar na água porque viu menos salva-vidas de plantão.

"Na Carolina do Sul, onde costumamos passar as férias, não há salva-vidas. Portanto, ter apenas um aqui é muito bom. Definitivamente, acho que eles precisam encontrar pessoas para preencher essas vagas, porque mantém as pessoas que gostam de praia seguras " orgulho disse.

O chefe da Patrulha da Praia da Ilha de Galveston, Peter Davis, disse que a maioria das certificações da equipe são da Associação de Salvamento dos Estados Unidos, que tem requisitos mínimos "consideravelmente mais altos". (Joy Addison/Fox News/Fox News)

Um relatório da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA mostrou que lesões não fatais por afogamento relacionadas a piscinas e spas aumentaram 17% de 2020 a 2021 para crianças menores de 15 anos, e especialistas dizem que é pior para as praias.

Peter Davis, chefe do Galveston Island Beach Patrol, disse que a maioria das certificações da equipe vem da Associação de Salvamento dos Estados Unidos.

"Seus requisitos mínimos são consideravelmente mais altos do que piscinas ou parques aquáticos. É difícil apenas para um atleta normal e decente que não tem um histórico competitivo de natação", disse Davis.

Davis acrescentou uma programação sazonal que só compensa durante os meses mais quentes, os riscos do trabalho e a responsabilidade de um salva-vidas por salvar a vida de outra pessoa contribuem para a escassez de pessoal.

AS PISCINAS FECHAM COM A ESCASSEZ DE SALVA-VIDAS ATINGE AS CIDADES AMERICANAS NESTE VERÃO

Embora as praias e piscinas de Galveston não estejam totalmente equipadas, há pessoal suficiente em patrulha móvel em caminhões e guardas em torres para permanecerem abertos – graças a novos métodos de recrutamento.

"A razão para isso é que começamos a contar com portadores de visto J-1. E assim, temos um grupo que vem todos os anos da Colômbia e de outros países também, mas essa é a fonte principal", disse Davis, acrescentando que o método tem restrições.

Os portadores de visto só podem trabalhar cinco meses por ano, então, para complementar os meses restantes, Davis disse que academias de salva-vidas foram adicionadas, mas a frequência ainda é baixa.

Embora as praias e piscinas de Galveston não estejam totalmente equipadas, há funcionários suficientes em patrulha móvel em caminhões e guardas em torres para permanecerem abertos. (Joy Addison/Fox News/Fox News)

"Nacionalmente, para todos os tipos de cargos que salvam vidas, seja praia, piscina, lago, parque aquático - acho que todos estamos tentando pensar fora da caixa e pensar como podemos fazer isso funcionar? E o dinheiro faz parte a equação, mas não é a única coisa de que estamos falando. Porque você pode pagar a eles $ 100 por hora e ainda assim podemos não conseguir o que precisamos porque não conseguimos encontrar as pessoas qualificadas", disse Davis.

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Davis e a American Lifeguard Association recomendam verificar o site da praia ou piscina local para garantir que eles tenham salva-vidas completos antes de sair para se divertir.