Pan and Scan: uma retrospectiva da pior ideia da história do cinema

Esta não é uma reminiscência nostálgica de pan e scan, mas uma chance de dançar em seu túmulo.

As guerras de proporção são anteriores à geração do milênio filmar com seus smartphones verticalmente. De fato, a batalha contínua da proporção nunca termina. Qualquer pessoa que já assistiu a um filme, um clipe no YouTube ou qualquer imagem em seu telefone viu as barras pretas nas laterais ou na parte superior. Mas é provável que você nunca tenha pensado muito sobre isso. Feito da maneira certa, você simplesmente não percebe um clipe feito em uma proporção forçada a uma completamente diferente. Contanto que as proporções não sejam distorcidas ou a imagem manipulada ou ampliada desajeitadamente, passamos a aceitar isso como parte da vida. Levou apenas cinquenta anos de trapaça para descobrir isso.

Esta não é uma reminiscência nostálgica de pan e scan, mas uma chance de dançar em seu túmulo. Até hoje, continua sendo a pior atrocidade cometida contra fãs de cinema. A quantidade de destruição que essa ideia solitária causou é (literalmente) difícil de ver completamente.

Toda essa questão se resume a uma campanha rancorosa da indústria cinematográfica para anular a concorrência. A longo prazo, a proporção 16:9 foi provavelmente a melhor escolha, mas ainda arruinou os filmes por décadas quando tentamos assisti-los em nossas próprias telas de TV, sempre na proporção 4:3. Para as pessoas que assistem seus filmes favoritos em casa, elas viram apenas metade de Ben Hur ou Bridge on the River Kwai. (Sim, isso foi intencional.)

A discrepância de proporção não é acidental. Você não pode encaixar um retângulo longo em um quadrado. Há uma razão pela qual os cinéfilos se familiarizaram com as barras pretas nas laterais ou no perímetro dos filmes. Os filmes mudos e a maioria dos primeiros filmes clássicos da "era de ouro" eram tipicamente uma imagem de 4 por 3, embora alguns filmes (por exemplo, Cidadão Kane) experimentassem uma proporção imperceptivelmente alongada conhecida como "proporção da Academia", apenas para estragar as cabeças dos projecionistas .

Com canais de televisão como NBC e CBS devorando as margens de lucro dos estúdios de cinema, os chefões da Warner Brothers, MGM, Paramount e muitos outros criaram um esquema para superar a TV da única maneira possível: puro espetáculo. As imagens não eram apenas em cores vibrantes, livres de estática, mas também em formato widescreen, em comparação com a miserável imagem quadrada de baixa resolução que você tem na sua sala de estar. O mundo estava entrando na era do Cinerama, VistaVision e Cinemascope, às vezes com o dobro do comprimento da imagem.

Mas, como relata a Scientific American, a história das proporções é longa e sinuosa. Muito antes da estreia do IMAX em 1970 (reinventando o meio passando o filme horizontalmente através de um projetor em vez de verticalmente), cada empresa anunciava seu próprio truque de marketing (pense em Blu-Ray x DVD), com sua própria proporção exclusiva. Nada disso realmente importava, era tudo uma questão de apontar o dedo do meio para os executivos da TV. Quando você assiste a filmes 4:3 antigos ou sitcoms dos anos 90 em sua TV moderna ou em seu telefone hoje, você não perde nada. Essas barras pretas ao lado não significam nada. Nunca houve nada. No entanto, o oposto era verdadeiro quando as empresas de cinema ou canais de TV tentavam exibir widescreen em TVs quadradas, o que levava a décadas de pan e scan.

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Se a imagem acima de Lawrence da Arábia parece estranha, as seções cinza que obscurecem representam o que o pan e scan está editando quando as pessoas assistiram em TVs comuns 4:3 da velha escola. Desculpe, Anthony Quinn.

Filmes fantásticos feitos para serem vistos na TV. No entanto, cortar a proporção do filme widescreen para acomodar as telas de TV trouxe consigo o problema de reinterpretar e alterar radicalmente a composição da tomada que os cineastas e diretores trabalharão horas, se não dias, para aperfeiçoar. O compromisso foi a abominação conhecida como pan e scan, que você pode testemunhar melhor nesta comparação lado a lado do lançamento caseiro massacrado de Jaws em VHS.

O nome originou-se do fato de que os atores tiveram que ser cortados seletivamente da cena, então o editor teve que mudar para frente e para trás para que pudéssemos ver com quem o elenco estava falando. A cópia panorâmica e digitalizada de Alien não se saiu melhor do que Jaws, a pessoa encarregada da transferência do VHS tendo que decidir quais partes da tela ignorar, enquanto os lados esquerdo e direito lutam pelo domínio. Mas neste jogo de cabo de guerra, todos nós perdemos.