R2AK: Coçando a barriga do lobo >> Scuttlebutt Sailing News

Published on June 6th, 2023 by Editor-->

A 7ª edição da Corrida de 750 milhas para o Alasca (R2AK) começou em 5 de junho com uma "fase de prova" de 40 milhas de Port Townsend, WA a Victoria, BC. Para aqueles que terminam em 36 horas, eles podem iniciar as 710 milhas restantes em 8 de junho para Ketchikan, AK. Aqui está o relatório da Fase 1:

Isso foi diferente de qualquer outro que já vimos. Fora dos portões, estava na marca, impulsionado pelo tempo e turbulento, então rapidamente foi baunilha de lado.

Nós vamos explicar.

Para ser claro, o início das 5 da manhã não decepcionou. Um nascer do sol de lua cheia cumprimentou os mais de cem pilotos de olhos turvos que saíram da marina para navegar em uma sequência inicial diferente de qualquer outra. Fiel às instruções da reunião dos capitães no dia anterior, a largada foi marcada por uma série de bandeiras preparatórias padrão seguidas por "uma buzina, um canhão e uma sinfonia", e principalmente nessa ordem.

Todas as equipes começaram, principalmente no horário, e centenas se levantaram às horas para torcer enquanto o hino nacional ucraniano soava. No personagem peculiar que define Port Townsend, um local serviu mingau de aveia para qualquer um que achasse uma boa ideia e uma banda de metais, palhaço dançarino e gaiteiros apareceram para oferecer seu próprio entusiasmo à cacofonia.

Então as coisas ficaram estranhas.

Puxando a cortina: O estágio 1 é fundamental para o design do R2AK. Uma corrida sem motor e sem suporte para o Alasca é uma péssima ideia em 360 graus. Para os pilotos, o litoral selvagem oferece a chance de clima bom, marés monstruosas e um conjunto cada vez menor de recursos para se apoiar quando as coisas vão de ruim para encher a roupa de baixo.

O estágio 1 é chamado de Proving Grounds por motivos bem merecidos. Entre Port Townsend e o final de Victoria, há 30 milhas de águas abertas notoriamente desagradáveis, cheias de tráfego marítimo, ondas de maré, uma fronteira internacional e 90 milhas de espaço de corrida para tanto clima e mares que o Pacífico Norte precisa para aliviar suas frustrações. em qualquer barco (e qualquer prancha de remo) que atraia a ira de Netuno.

O estágio 1 é a luta eliminatória pelo título dos pesos pesados ​​de R2AK. Com dois conjuntos de guardas costeiros e a marinha voluntária de barcos de segurança do Race to Alaska para recolher qualquer trigo que seja arrancado do joio, o Estágio 1 historicamente desempenha o papel de segurança de Darwin.

Esta é a única parte da corrida que tem rede de segurança dedicada pronta para pegar equipes cuja soma total de experiência e preparação poderia usar um pouco mais de tempo no dojo. Depois de Victoria, as equipes viajam rapidamente para cantos remotos da costa, onde os tempos de resposta vão de minutos a horas e a população e os recursos que salvam vidas vão de menos a nada.

No videogame R2AK ainda a ser criado, o Proving Grounds é o minichefe de nível um e, para o deleite dos pilotos e semi-desgosto do Alto Comando R2AK, hoje saiu do trabalho mais cedo.

As equipes cercaram Point Wilson no estado do mar familiarmente brutal pelo qual é famoso. Uma maré alta no mar interior de Washington causou uma corrente de vazante monstruosa; centenas de bilhões de galões, todos tentando se espremer pela estreita lacuna entre Port Townsend e Whidbey Island.

Corrente de maré 101: imagine que a maré alta é como encher um tanque com uma mangueira. Quando a maré baixa, a água sai pela mangueira. Point Wilson é o polegar geológico na ponta da mangueira; fazendo a água enlouquecer, mais rápido e em todos os lugares. Os barcos contornaram o ponto e montaram aquele spray de polegar que se transformou em ondas estacionárias de 2 a 3 pés, vento no nariz, água na proa e flashbacks do turbilhão de 2022.

Retrocesso: o estágio 1, 2022 estava em algum lugar entre a calamidade e a catástrofe. Marés recordes contra ventos recordes criaram condições armadas que quebraram barcos, jogaram tripulações ao mar e atrapalharam os esforços de salvamento de voluntários do R2AK e da Guarda Costeira.

Mares de quatro metros que quebraram mastros, viraram barcos e levaram os nadadores de resgate da Guarda Costeira a pular de helicópteros várias vezes - tudo nos primeiros 20 minutos do que poderia ter sido o desempenho final da Corrida para o Alasca.