O vento causou 479 feridos e 28 mortes em pula-pulas desde 2000

A falta de regulamentos de castelos infláveis deixa as crianças vulneráveis a eventos climáticos relacionados ao vento

É tudo diversão e jogos até que alguém se machuque... ou morra. E a falta de regulamentação e supervisão em torno de um recurso de festa popular e facilmente alugado pode colocar dezenas de milhares de crianças em risco, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade da Geórgia.

O estudo constatou que pelo menos 479 pessoas ficaram feridas e 28 morreram em todo o mundo em mais de 130 acidentes de pula-pula devido a eventos climáticos desde 2000. Mas os pesquisadores alertam que essas estimativas provavelmente estão subestimadas.

Essas lesões estão no topo de cerca de 10.000 atendimentos de emergência nos EUA a cada ano por causa de acidentes relacionados a casas de repouso que resultam regularmente em ossos quebrados, entorses musculares e concussões.

John Knox

"Essas casas infláveis não são algo para montar e depois esquecer de colocá-las no chão", disse John Knox, principal autor do estudo e professor de geografia no Franklin College of Arts and Sciences. "O que poderia dar errado? A resposta é que ele poderia soprar com ventos que não chegam nem perto dos níveis severos. Alguns desses casos ocorreram em céus puramente claros."

Muitos dos acidentes relacionados ao vento aconteceram no que pareciam ser dias de bom tempo, de acordo com a pesquisa: um dia frio e ensolarado após uma frente fria com céu claro, um dia quente, mas calmo, que desencadeia um redemoinho de poeira ou um belo dia de verão. com uma tempestade em algum lugar distante. Mais de 80 dos 132 eventos identificados pelo estudo foram causados por frentes frias ou pós-frentes frias, redemoinhos de poeira e tempestades distantes ou distantes.

Também conhecidas como insufláveis, castelos mágicos, balões saltitantes ou castelos insufláveis, as casinhas portáteis são presenças comuns em festas de aniversário, carnavais e até recepções de casamento. Eles custam menos de $ 100 para alugar em média nos EUA e são uma maneira fácil e divertida de manter as crianças (e alguns adultos) entretidas por horas.

Mas o estudo descobriu que não eram necessárias altas velocidades de vento para virar as casinhas infláveis, elevá-las no ar ou mandá-las quicando ao longo do solo por metros, muitas vezes enquanto as pessoas ainda estavam dentro.

Thomas Gill

"Houve um caso no sul da Califórnia em que um dos pula-pulas foi apanhado pelo vento e caiu no meio de uma rodovia com um menino ainda dentro do teatro", disse Thomas Gill, segundo autor do artigo e professor de ciência ambiental na Universidade do Texas em El Paso. "Quando os ventos ficam fortes, esses pula-pulas precisam não apenas ser evacuados, mas também desinflados. Houve casos em que um pula-pula estava vazio, mas explodiu e atingiu um espectador."

Precauções básicas, como colocar casas infláveis com segurança no solo, prender sacos de areia para pesar a estrutura e monitorar a velocidade do vento e outras condições climáticas perigosas provavelmente poderiam ter evitado muitos, se não todos, os acidentes, disseram os pesquisadores.

Mas menos da metade dos estados nos EUA têm estatutos e regulamentos explícitos para o uso seguro de pula-pula, segundo o estudo. Dezessete estados não têm diretrizes ou excluem especificamente infláveis, como pula-pulas, da regulamentação.

As casas infláveis precisam ser atendidas por alguém que conheça o clima e possa reconhecer quando os ventos estão em um nível inseguro." — John Knox, Franklin College of Arts and Sciences

Daqueles que possuem regulamentos, a maioria não declara explicitamente as condições meteorológicas e de vento necessárias para uso seguro.

"O cenário regulatório está em todo lugar de um estado para outro", disse Knox. "Do nosso ponto de vista, isso não é bom o suficiente. As casas infláveis precisam ser atendidas por alguém que conheça o clima e possa reconhecer quando os ventos estão em um nível inseguro."

Muitos, mas não todos, os acidentes de pula-pula que os pesquisadores registraram ocorreram em estados onde não há regulamentos que regem o uso de pula-pula (mostrados aqui em vermelho). (Infográfico por Lindsay Robinson)